MetaForum, Eindhoven University of Technology

De W-hal (Werktuigbouwkundehal), een van de eerste gebouwen op de campus, werd in de vijftiger jaren ontworpen door architect Jacques Choisy als een flexibele ‘overdekte hectare’ voor machines en experimenten. Iconisch werd het slim geconstrueerde ‘damborddak’ van hoge en lage delen, afgewisseld met glasstroken. Samen met de transparante gevel zorgen die voor overvloedig daglicht in het interieur.

In de eenentwintigste eeuw koos de universiteit voor verdichting van de campus rondom een centrale groene ruimte. De W-hal ligt van oudsher centraal op de campus en in het loopbruggensysteem dat de TU/e kenmerkt. Die sleutelpositie is benut om het gebouw, dat vanwege digitalisering zijn oorspronkelijke gedateerde functie inmiddels had verloren, te herontwikkelen tot een centrale cluster van studentenvoorzieningen.

Nu zelfs met een derde dimensie. Een trap met panoramische uitzicht over de bibliotheek leidt naar de nieuwbouw voor W&I. In tegenovergestelde richting daal je af in de bibliotheek, die uitgebreid werd met een nieuw(!) souterrain. Alle routes, zichtlijnen en functies samen maken MetaForum tot dé ontmoetingsplek van de campus. En dat was precies de bedoeling: ontmoeting en uitwisseling zijn essentieel voor de synergie waar een effectief en succesvol kennis-ecosysteem om draait.

Het nieuwe Wiskunde & Informatica wordt boven de hal uitgetild door twintig slanke stalen kolommen die de historische constructie nergens raken. Dit nieuwe bouwdeel heeft een verrassend ruim centraal atrium, waarin de trappenroute wordt vervolgd. Ook hier dragen trappen bij aan ontmoeting, beweging en zichtbaarheid. Overal zijn plekken die uitnodigen tot een praatje, een kop koffie of zelfs een wetenschappelijke discussie. De flexibele gebouwstructuur maakt zowel de huidige traditionele indeling als open werkplekconcepten mogelijk.